In [2]: df.to_dict('records')
Out[2]:
[{'customer': 1L, 'item1': 'apple', 'item2': 'milk', 'item3': 'tomato'},
{'customer': 2L, 'item1': 'water', 'item2': 'orange', 'item3': 'potato'},
{'customer': 3L, 'item1': 'juice', 'item2': 'mango', 'item3': 'chips'}]